Reúso de aguas residuales domésticas para riego agrícola. Valoración crítica

Resumen

Se presenta una compilación de la información general disponible sobre las normas internacionales vigentes y los estudios que se han desarrollado en este tema en América Latina. Se realiza una valoración crítica de las tecnologías de tratamiento de aguas residuales que se recomiendan actualmente para reúso en riego agrícola. Se utilizó fundamentalmente la información divulgada por organizaciones internacionales tales como la Organización Mundial y Panamericana de la Salud, el Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de América. Se concluye que el uso productivo de estas aguas tratadas constituye una vía alternativa importante para riego agrícola por su elevado contenido de nutrientes y materia orgánica, lo que pudiera favorecer el incremento de las cosechas y el mejoramiento de los suelos. Se utilizan fundamentalmente en el riego de cultivos no destinados al consumo humano directo, como forrajes y otros cultivos industriales. Existen normas internacionales que regulan la calidad de las aguas residuales para su reúso en la agricultura, pero muchos países no tienen implementadas normas propias y en otros se emplean sin ningún tipo de tratamiento. La tecnología que más se recomienda son las lagunas de estabilización, pero también se reconoce que existen otras tecnologías disponibles y la necesidad de estudiar tratamientos alternativos como la filtración y la desinfección ovicida.