Determinación de vanadio por espectrometría de absorción atómica en fuel oils

Resumen

El vanadio, uno de los contaminantes fundamentales presente en los crudos, causa serios problemas en los procesos de refinación del petróleo, ya que envenena el catalizador utilizado en el craqueo. En este trabajo se comparan dos métodos alternativos de procesamiento de muestras de fuel oils de elevado y bajo contenido en vanadio, para determinar la concentración de este elemento en ellos por espectrometría de absorción atómica. Las determinaciones se realizaron en los laboratorios de Absorción Atómica del Centro de Investigaciones del Petróleo y la Refinería Ñico López con el objetivo de comparar los resultados interlaboratorios. De los equipos, fueron optimizados los parámetros de trabajo siguientes: corriente de la lámpara, ancho de banda espectral, altura del quemador y flujos de acetileno y óxido nitroso. La optimización de los parámetros se realizó por el método de estudio univariante. La mineralización de los fuel oils se realizó por dos vías: 1) con el empleo de un disolvente orgánico (turbocombustible) y 2) la utilización de un proceso mixto de digestión (con ácido sulfúrico) e incineración en la mufla, con la posterior disolución de las cenizas empleando ácido nítrico (1:1). Al aplicar el análisis estadístico a los resultados, se comprobó que ambos métodos de disolución son equivalentes, no obstante, se recomienda el empleo del método directo, al no estar implicado en él, el procesamiento de muestras que conduce a efectos de contaminación o pérdida del analito y al incremento del tiempo de análisis.